Fiche Pays Nouvelle Calédonie

Nom officiel du pays : Nouvelle-Calédonie
Capitale : Nouméa
Superficie : 18 575 km²
Population : 268 767 d’habitants
Peuples et ethnies : Kanaks (40 %), Européens (29 %), Wallisiens et Futuniens (9 %), Calédoniens (5 %), Asiatiques (4 %), Tahitiens (2 %)
Langues : Les habitants parlent tous Français.
Religions : Essentiellement chrétienne. L'Islam et le Bouddhisme sont également présents sur l'île.
Institutions politiques : Collectivité française
Monnaie : Franc CFP

Découvrez nos suggestions de voyage en Nouvelle-Calédonie :

Voyage en Nouvelle-Calédonie : Le spécialiste du voyage sur mesure



Histoire


On estime à environ 3 000 ans les premières traces de peuplement dans l’archipel de Nouvelle Calédonie. Le peuple Lapita occupait surtout la partie littorale ouest de la Grande Terre, qui est l’île principale (1300-200 avant J.-C.) et il commence à répandre la culture kanake. C’est James Cook qui découvre officiellement la Nouvelle Calédonie en 1774. Les premiers français s’y installent en 1846, principalement sur la Grande Terre et ce sont eux qui fondèrent Nouméa en 1866. A la fin du 19e siècle, la Nouvelle Calédonie sert de lieu de déportation. Plus tard, lors de la Seconde Guerre mondiale, en 1940 la Nouvelle Calédonie choisit son camp et se place du côté de la France libre en acceptant que les Américains y implantent une base en 1942. Dans les années 1980, des mouvements indépendantistes secouent l’archipel. Les revendications kanakes sont alors prises en compte puisque le 26 juin 1988 sont signés les accords de Matignon. Ils envisagent un statut particulier pour l’archipel. Des référendums doivent être réalisés afin de déterminer si la population est prête pour une totale indépendance.


Géographie


Situé dans l'océan Pacifique Sud, l’archipel de la Nouvelle Calédonie se trouve dans la région que l’on appelle la Mer de Corail et il est à une distance de 1 500 km des côtes Australiennes et à une grande distance de la France (17 000 km). Grande Terre est le nom de l’île principale, mais l’archipel compte plusieurs ensembles insulaires dont on peut citer à titre d’exemple : les îles Loyauté, les îles Chesterfield, les îles Belep, l’île des Pins, l’île de Bellone. Certains de ses îlots sont d’ailleurs inhabités. Les lagons calédoniens sont parmi les plus jolis du monde et représentent une superficie totale de 2 000 km. La Nouvelle Calédonie est une zone économique exclusive (une ZEE). C’est aujourd’hui la deuxième plus grande ZEE après la Polynésie française. L’archipel mesure 24 000 km² dont 3 400 km de côtes. La population est concentrée autour de Nouméa (40 % de la population totale de l’archipel) et seulement 0.35 % du territoire est occupé. La population de l’archipel s’élève à 262 000 habitants.

Economie

La Nouvelle Calédonie est un territoire français d’outre mer (TOM) qui dépend donc économiquement de la France. Son grand éloignement de la métropole l’a préservé et cette terre est aujourd’hui un des DOM / TOM les plus dynamiques. Son sous-sol riche est un atout considérable, principalement ses ressources en nickel qui représentent à elles seules 20 % à 30 % des réserves mondiales. Le nickel, découvert au 20e siècle, a rapidement été exploité et a été une source importante d’emplois sur l’île. Le secteur touristique reste un moteur essentiel de l’économie locale, ainsi que la métallurgie. Cette situation économique plutôt porteuse a permis de faire baisser le chômage, bien que l’on note un grand déséquilibre entre la capitale Nouméa et les zones rurales de l’archipel.


La culture


La culture calédonienne a subi de nombreuses influences venues de France, d’Angleterre, d’Indonésie ou du Vietnam. Ce pluralisme se retrouve dans les langues parlées et dans la population actuelle. On remarque notamment trois ethnies : les Kanaks, les Calédoniens et les Wallisiens. De nos jours, la Calédonie fait le lien entre la modernité et les coutumes anciennes, sans trahir son identité. Les touristes doivent parfois se plier à certaines traditions, comme offrir un cadeau afin de pénétrer un lieu tabou. Le centre culturel Jean Marie Tjibaou permet de se familiariser avec bon nombre de ces coutumes ancestrales. La culture française a réussi à braver les kilomètres pour s’imposer également sur l’archipel. La Nouvelle Calédonie possède des paysages remarquables que l’on a pu admirer lors de la Coupe du monde de windsurf qu’elle a tenu à organiser et qui a été une excellente vitrine pour l’ensemble de l’archipel.

Haut