Capitale : Suva
Superficie : 18 270 km²
Population : 903 200 habitants
Peuples et ethnies : Fidjiens (56,8 %), Indiens (37,5 %), autres (5,7 %)
Langues : Anglais, fidjien, hindi des Fidji
Religions : La majorité des Fidjiens sont de religion chrétienne, même si de nombreuses autres religions coexistent.
Institutions politiques : République
Monnaie : Dollar fidjien (FJD)
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Histoire
Grâce aux découvertes archéologiques et aux vestiges historiques, on sait que les îles Fidji étaient à l’origine habitées par des clans et des tribus qui se faisaient constamment la guerre. Les premières traces de présence humaine remontent au second millénaire avant J.-C. Les habitants cultivaient alors la canne à sucre et pratiquaient abondamment l’agriculture. Dès la première moitié du 19e siècle, des missionnaires britanniques commencèrent à coloniser le territoire fidjien. Leur venue et leur établissement apaisèrent les tensions claniques, mais la contre-partie fut que l’archipel fut annexé par la couronne britannique. Les îles Fidji gagnèrent leur indépendance en 1970. Le premier gouverneur, Sir Arthur Gordon, avait pris soin de protéger la culture locale des indigènes. Le passage des colons anglais est encore visible dans l’architecture et dans le mode de vie des habitants.
Géographie
L’archipel des Fidji se trouve en Océanie, dans le Pacifique Sud, non loin de la Nouvelle-Zélande. Cet ensemble d'îles est d’origine volcanique. Celles qui sont habitées ont un relief relativement plat, bien que la population ait plutôt pour habitude de loger sur les côtes. L’île de Viti Levu est la plus peuplée, surtout sur le littoral sud et ouest autour de la capitale Suva. Certaines îles possèdent un paysage d’une beauté époustouflante avec des montagnes élevées à la végétation préservées et très vertes ou avec de vastes plages qui attirent de nombreux visiteurs aimant la nature. Les îles Fidji bénéficient d’un climat tropical. L’archipel comprend 322 îles, 540 îlots et atolls. Seulement 100 d’entre eux sont inhabités par manque d’eau douce ou à cause d’un relief trop accidenté. L’écosystème est protégé par les récifs coralliens qui encerclent les îles.
Economie
L’économie des îles Fidji se porte plutôt bien. Les secteurs en pointe sont le tourisme, la pêche et l’agriculture. On cultive toute sorte de produits, comme la canne à sucre, le riz, la patate douce, le manioc, la noix de coco et la banane. L’élevage porcin, caprin et équin est très pratiqué, ainsi que la pêche grâce à des eaux poissonneuses. Les Fidjiens exportent des métaux précieux comme l’or, du sucre de canne, du bois, du poisson, de la mélasse et les produits dérivés de la noix de coco. Ils importent essentiellement des équipements de transport, des produits dérivés du pétrole, des produits chimiques ou alimentaires destinés à améliorer leur existence. La monnaie locale est le dollar fidjien.
Culture
Les Fidjiens possèdent un fond culturel riche qui a su être préservé et entretenu. La modernisation des îles n’a pas entaché les traditions, avec notamment de nombreuses fêtes qui ponctuent l’année. La fête nationale est célébrée le 10 octobre dans la liesse populaire. En février et mars, on fête le festival des couleurs (Hindu Holi), tandis que chaque 31 mai a lieu le Ratu Skuna Day. Le festival de l’hibiscus organisé à Savu en août est célèbre car on peut y admirer les Hindous marchant sur les braises. Les mois d’été sont voués au culte de Krishna, et en septembre, c’est le festival du sucre à Lautoka. Cela ne représente qu’un échantillon du calendrier animé qui met en valeur la richesse de la culture locale.